宋若昭，貝州清陽(yáng)（今河北清河）人，宋若莘（《舊唐書(shū)》又作宋若華）之次妹。據(jù)墓志銘記載，宋若昭卒于唐文宗大和二年（828年），享年68歲，由此可知其當(dāng)生于唐肅宗上元二年（761年）。新舊唐書(shū)載“寶歷初卒”應(yīng)有誤。

　　其父宋庭芬，為初唐詩(shī)人宋之問(wèn)后裔，生一男五女，男獨(dú)愚不可教，而五女皆警慧，善屬文。宋若莘最長(zhǎng)，次為宋若昭、宋若倫、宋若憲、宋若荀，皆稟性貞素，不愿歸人，欲以學(xué)名家。其中“若莘與若昭文尤淡麗，性復(fù)貞素閑雅，不尚紛華之飾”。

　　貞元四年（788年），宋氏姐妹隨父客居上黨，昭義節(jié)度使李抱真表薦其才。德宗當(dāng)即降詔征召姐妹五人，試以文章詩(shī)賦，兼問(wèn)經(jīng)史大義，大為贊賞。宋氏姐妹表薦入宮后，德宗“禮榮閑雅，高其風(fēng)操”，不以宮妾待之，尊稱(chēng)學(xué)士。德宗每與侍臣寫(xiě)詩(shī)唱和，亦令若莘姊妹參與應(yīng)制。宋氏姐妹深得德宗恩賞，其父祖與弟也因此得贈(zèng)官職。

　　宋若倫、宋若荀先卒。自貞元七年后，宮中記注簿籍之事由若莘執(zhí)掌。元和末年，若莘逝世，追贈(zèng)河內(nèi)郡君。元和十五年（820年）十二月戊寅，唐穆宗令若昭掌文奏，拜為尚宮，代司若莘之職。 穆宗居?xùn)|宮時(shí)，若昭就曾單獨(dú)為當(dāng)時(shí)尚為太子的穆宗講解經(jīng)訓(xùn)，可見(jiàn)其在宮中深受信任和賞識(shí)。

　　若昭為人練達(dá)，歷六帝四十余年，教導(dǎo)后宮嬪妃，掌管四方表奏。尤其在憲宗、穆宗、敬宗三朝時(shí)，皆呼為先生，六宮嬪妃、諸王、公主、駙馬，皆以師禮相待，為之致敬。進(jìn)封梁國(guó)夫人。大和二年（828年）七月廿七日若昭卒于大明宮，就殯于永穆道觀內(nèi)，同年十一月八日祔葬萬(wàn)年縣鳳棲原祖塋。若昭卒后，朝廷給予了很高的禮遇，為她舉行了隆重的葬禮，以其弟宋稷為主喪，供鹵薄，賜鼓吹。若昭之后，宋若憲代司宮籍，為唐文宗所重，后來(lái)卷入政治漩渦被構(gòu)陷，幽于外第，賜 ，家屬徙嶺南。

　　宋若昭的著作，今存詩(shī)一首，題為《奉和御制麟德殿宴百撩應(yīng)制》（見(jiàn)《全唐詩(shī)》）及傳奇文《牛應(yīng)貞傳》一篇。唐代傳奇《牛應(yīng)貞傳》記敘了女神童牛應(yīng)貞的事跡。牛應(yīng)貞為《紀(jì)聞》作者牛肅的長(zhǎng)女，又說(shuō)宋若昭《牛應(yīng)貞傳》實(shí)出其父牛肅的《紀(jì)聞》。